La frase “bolla pandemica” non dovrebbe essere sconosciuta a nessuno di noi a questo punto. Lo sentiamo da mesi ormai. Tuttavia, ciò che significa sembra essere suscettibile di interpretazione. La tua bolla dovrebbe comprendere alcune persone che vivono fuori casa.

Questo solleva interrogativi, però. Sei al sicuro se scegli di interagire con persone al di fuori della tua famiglia invece di restare a casa? Quante persone dovrebbero essere nella tua bolla? Se decidi di prendere parte a una bolla, quali cose devi considerare?

A marzo, quando stavamo tutti imparando i pericoli del COVID, c’era così tanta disinformazione e incognite che era difficile escogitare un piano. Poi il governatore del mio stato ha ordinato la chiusura delle attività e presto mi sono trovato in licenza. L’ordine di “rimanere a casa” che ha accompagnato questo ha ricreato il senso di disagio che avevo provato cercando di acquistare l’essenziale nel negozio quasi vuoto.

Ci siamo adattati e abbiamo fatto acquisti online e ci siamo fatti consegnare le cose. Non tanto perché avevo paura di andare al negozio, ma perché era imperativo mantenere i lavoratori del supermercato il più al sicuro possibile. Ho capito che le nostre azioni avrebbero aiutato a mantenere gli altri al sicuro, ed è questo che contava.

Le mie sorelle vivono entrambe a 10 minuti da me. Siamo il tipo di sorelle che hanno una grande riunione nel fine settimana e cenano e giocano ogni settimana. Facevamo commissioni l’uno con l’altro, guardavamo nuovi episodi di  Supernatural e ci fermavamo a casa l’uno dell’altro solo per passare il tempo a prendere i bambini.

Tutto questo è cambiato a marzo, ed è stato così difficile. Siamo stati tre mesi senza vederci. Abbiamo parlato al telefono ogni giorno e creato una chat di gruppo su Facebook, ma non era la stessa cosa.

Per quanto fossimo tristi, nessuno di noi voleva ammalare gli altri, o peggio, ammalare i figli dell’altro. Una bolla pandemica non è qualcosa che abbiamo considerato fino a mesi dopo, poiché abbiamo appreso maggiori dettagli su COVID-19.

Avere una bolla pandemica contro stare a casa

Ci sono stati dei momenti piacevoli mentre eravamo sotto l’ordine del soggiorno a casa. Immediatamente, la mia indaffarata famiglia di quattro persone potrebbe trascorrere tutti i tipi di tempo l’una con l’altra. Non ero al lavoro; mio marito poteva lavorare da casa, non c’erano attività extrascolastiche; diavolo, a un certo punto non c’era la scuola!

I bambini non potevano fare pigiama party o uscire con i loro amici. Sono la mamma di un popolare adolescente di 17 anni. Ballava nella squadra di ballo, faceva un lavoro part-time e andava sempre da qualche parte. L’ho vista di più in quei tre mesi rispetto all’anno scorso.

Camminavamo tutti intorno al lago vicino a casa nostra quasi ogni giorno; i cani pensavano che questo fosse il miglior sviluppo di sempre. Abbiamo organizzato una serata al cinema e lei si è sdraiata in grembo e si è rannicchiata. Una parte di me sentiva che sarei stato bene se il mondo fosse rimasto così.

Verso la fine, sembrava un po’ meno idilliaco. Lavorare da casa con bambini rinchiusi in casa da mesi non è divertente. I cani credevano che non avessimo altro da fare che riempire costantemente le loro ciotole o accarezzarli.

Il bisogno di interazione adulta con qualcuno diverso dal mio coniuge, che vedevo sempre adesso, era una cosa reale. Nonostante tutto questo, mi sono sentito ancora fortunato perché ho capito che gli altri stavano soffrendo.

I miei pochi amici single sembravano perdere la testa. Ho pensato a quanto sarei annoiato e solo se avessi passato tre mesi in casa con solo i cani. Solo parlando con le persone al telefono e salutando il fattorino Instacart dalla finestra del soggiorno. Sono un Leone e una creatura sociale, e sembrava un inferno.

Per quanto tempo queste persone potrebbero sopravvivere all’isolamento? Fu allora che gli esperti di salute mentale iniziarono a dire che dovevamo far tornare i bambini a scuola perché la depressione e l’ansia erano in aumento tra i bambini. Queste tariffe erano in aumento anche per gli adulti.

Il CDC attualmente raccomanda agli americani:  indossare una maschera, stare ad almeno 6 piedi di distanza, evitare la folla e lavarsi spesso le mani. Più passi fai, più sei protetto contro il COVID-19. Hanno allentato la raccomandazione a tutti di rimanere nella loro casa e isolarsi.

So di essere grato di avere una bolla pandemica. Non esco con tutte le persone che voglio, ma posso vedere altre persone a cui tengo. La cena settimanale e la serata di gioco sono tornate con i miei fratelli.

Sembra solo un po’ diverso: indossiamo le mascherine o abbiamo tutte le finestre aperte. La ventola farà circolare l’aria. Facciamo delle pause e usciamo. Il disinfettante per le mani è ovunque. Ci sentiamo come se stessimo provando. L’adolescente è tornata a scuola e le permettiamo di trascorrere del tempo con i suoi tre amici più cari perché li vede a scuola tutto il giorno, ovunque.

Secondo un recente studio del Regno Unito, “le bolle sociali possono essere un modo efficace per estendere i contatti al di fuori della famiglia, limitando l’aumento del rischio epidemico se gestite in modo appropriato”.

Se ti limiti a una piccola bolla sociale invece di uscire con tutti quelli che conosci, può anche rendere più facile realizzare il tracciamento dei contatti. È positivo per la salute mentale delle persone vivere esperienze sociali, ma è necessario considerare alcuni fattori prima di partecipare a una bolla.

Quante persone dovrebbero essere nella tua bolla pandemica?

Il CDC non limita il numero di persone che dovresti includere nella tua bolla, sebbene altri paesi abbiano istituito linee guida. Ad esempio, in Inghilterra, “gli adulti single che vivono da soli – o i genitori single i cui figli hanno meno di 18 anni – possono formare una bolla con un’altra famiglia di qualsiasi dimensione”.

Il Galles ha una restrizione simile, “due famiglie di qualsiasi dimensione possono formare una bolla esclusiva e incontrarsi nelle proprie case e giardini. Le persone nella stessa bolla possono rimanere a casa l’una dell’altra durante la notte”.

Il dottor Jack O’Horo, uno specialista in malattie infettive, afferma: “La mia regola pratica è che dovresti essere in grado di tracciare una mappa attorno ad essa e avere un’idea di chi sono le tue esposizioni di primo ordine”, “Se stai iniziando perderne le tracce, è una buona indicazione che la bolla è troppo difficile da gestire e troppo grande da gestire”.

Non esiste un modo semplice per gestire tutto questo in America e siamo lasciati alla nostra logica e ai nostri dispositivi. Ho ricominciato a vedere le mie sorelle perché gli esperti mi hanno assicurato che era sicuro che i miei figli tornassero a scuola. Se può sedere in una classe con altri 25 bambini mentre indossa una maschera, le nostre famiglie dovrebbero essere in grado di fare la stessa cosa.

È fonte di confusione e capisco come alcuni dei miei concittadini americani si sentano confusi riguardo alla scienza. Ci sono più cose da considerare oltre al numero di persone nella tua bolla, ed è qui che può diventare un po’ complicato.

Quali altri fattori dovresti considerare quando formi una bolla?

Tutti nella bolla dovrebbero comunicare il proprio livello di esposizione ad altre persone. Una delle mie sorelle lavora in una casa-gruppo con sei bambini che vanno a scuola e allo stesso tempo alleva sei bambini adottivi nella sua casa, che vanno a scuola. È esposta (indirettamente) a più persone del resto di noi.

Ogni volta che uno qualsiasi dei bambini (o lei o quelli al lavoro) deve mettersi in quarantena a casa, non ci vediamo insieme, anche se non hanno sintomi. Tuttavia, lei e i bambini si sono limitati alla scuola e al lavoro. Non cenano fuori, si riuniscono da nessun’altra parte e si lavano sempre le mani e usano un disinfettante.

L’altra cosa che dovrebbe essere considerata quando si crea la bolla è la salute e i livelli di rischio degli altri membri. Tutti nelle nostre tre famiglie hanno 40 anni o meno. Una sorella ha un’asma grave, ma lavorerà comunque ogni giorno in banca.

Mio figlio ha l’asma, ma è lieve e ho optato per l’apprendimento online per evitare la scuola. Ma ha ancora bisogno di interagire con i bambini, quindi sono felice che arriviamo dai suoi cugini una volta alla settimana. Tuttavia, sono cauto ogni volta che qualcuno ha un raffreddore e annullerò i nostri piani.

Abbiamo tutti compreso i confini l’uno dell’altro. Comunichiamo bene e seguiamo le linee guida quando siamo insieme. Tutto ciò che deve essere divulgato è perché dobbiamo essere rispettosi dei reciproci bisogni di salute. La tua bolla dovrebbe essere fatta di persone di cui ti puoi fidare.

Ogni giorno apprendiamo più informazioni su questo virus ed è essenziale ricordare che le linee guida possono cambiare. L’adattabilità è un’abilità su cui ognuno di noi ha dovuto lavorare quest’anno. Sembra che sia stata una cosa dopo l’altra.

Fai ciò che pensi sia sicuro e ragionevole, comunica con le persone della tua vita, lavati le mani, stai a sei piedi di distanza quando possibile e indossa una maschera. Stai al sicuro, sia che tu scelga di avere una bolla pandemica o di farcela da solo.