L’altro giorno ho condiviso il post su Facebook del presidente Obama sul voto e un’amica ha risposto che “vorrebbe che la sua voce contasse”. Come lei, potresti chiederti: “Perché dovrei votare?”

Ho capito, davvero. La mia amica mi ha dato una serie di ragioni per cui non pensava che il voto avesse portato a nulla e non ero in disaccordo con il suo modo di pensare. Tuttavia, per ogni motivo NON c’è per votare, c’è un motivo per cui dovresti. 

Dovrai comunque affrontare le conseguenze

Non esprimere il tuo voto è l’unico modo infallibile per assicurarti che nessuno ascolti la tua voce. Ti zittirai, eppure dovrai comunque affrontare il risultato.

Il voto è la tua occasione per parlare delle questioni che contano: salario minimo, finanziamento scolastico, lavori pubblici e leggi statali. Queste leggi hanno effetti che durano anni se non generazioni, e se più persone condividessero i loro pensieri, penso che sarebbero approvate leggi migliori.

Con le elezioni presidenziali, mi sembra che ci siano tre gruppi in cui si adattano quasi tutti: 

  • Odio chiunque sia lì ora e vorrei che l’altra parte vincesse
  • Amo chi c’è ora e vorrei che l’altra parte perdesse
  • Penso che entrambi i candidati siano terribili, quindi non voterò

Il fatto è che le persone nei primi due gruppi voteranno. Non c’è modo che non lo farebbero. Hanno un risultato che vogliono assicurarsi che accada. È fantastico, la loro voce si fa sentire! Le persone nel terzo gruppo che non partecipano alle elezioni vivranno con ciò che tutti gli altri scelgono. 

Il fatto, però, è che c’è sempre un’opzione di terze parti. Non se ne parla molto e il loro numero è molto più basso in confronto. Ma se tutti quelli che non hanno votato affatto, perché non amano nessuno dei candidati, hanno votato per la scelta di terze parti, l’aumento dei numeri e dell’interesse potrebbe cambiare il modo in cui arrivano alla campagna. Manderebbe un messaggio di sicuro. Quasi sicuramente avrai ancora a che fare con un’opzione che non ti piace, ma la tua voce verrà contata e si svolgerà una discussione. 

Ora, anche se facciamo tutto questo, anche se ogni falsa legge sulla soppressione degli elettori viene cancellata dai libri oggi, dobbiamo essere onesti con noi stessi sul fatto che troppi di noi scelgono di non esercitare il diritto di voto. Troppi dei nostri cittadini credono che il loro voto non farà la differenza, o accettano il cinismo che, tra l’altro, è la strategia centrale della repressione degli elettori, per scoraggiarti, per smettere di credere nel tuo stesso potere. – Baracca Obama

Sono i tuoi soldi e questa è la tua occasione per dire come vengono spesi

Quando si vota, ci sono più cose in gioco di “Chi vincerà le elezioni presidenziali?” Ci sono domande su questioni specifiche, di solito relative all’assistenza sanitaria e ai servizi sociali, che chiedono come allocare fondi statali, cioè i TUOI soldi! 

I funzionari che finirai per eleggere voteranno su altre questioni di bilancio e decideranno come assegnare i tuoi soldi. Hai già skin nel gioco, quindi non vorresti votare per qualcuno che la pensa allo stesso modo?

La storia del diritto di voto conta

Nel 1700 solo i proprietari bianchi (uomini) avevano il privilegio di votare. Sebbene la libertà di religione sia un diritto costituzionale, alcuni stati hanno anche utilizzato test religiosi per garantire che solo uomini cristiani votassero. 

Nel 1870, il Congresso approvò il 15° emendamento, che assicurava che le persone potessero votare nonostante la loro razza. Tuttavia, diversi stati hanno iniziato a utilizzare le tasse elettorali e i test di alfabetizzazione per ridurre il numero di uomini afroamericani che hanno votato.

“Non dobbiamo più indovinare il numero di gelatine in un barattolo per votare”, Obama ha fatto riferimento a un modo in cui hanno squalificato le persone dal voto mentre pronunciava l’elogio di John Lewis. E le leggi che garantivano che i loro diritti di voto non venissero violati hanno solo pochi decenni. 

Ispirato dalle marce per i diritti di voto in Alabama nella primavera del 1965, il Congresso approvò il Voting Rights Act. Il voto è stato decisivo e bipartisan: 79-18 al Senato e 328-74 alla Camera. Il presidente Lyndon Johnson ha firmato la misura il 6 agosto con il dottor Martin Luther King, Jr., Rosa Parks e altre icone del movimento per i diritti civili al suo fianco. 

Alle donne non è stato concesso il diritto di voto fino al 1920. Alle donne è stato “permesso” di votare solo per 100 anni. È stata una lunga strada per arrivare qui. Susan B. Anthony ed Elizabeth Cady Stanton non si sono incatenate alle scrivanie e non hanno sopportato l’ostracismo della società, quindi potevo sedermi qui e non fare nulla. La storia di POC e delle donne che hanno combattuto così duramente affinché ognuna di noi avesse una voce, merita che le onoriamo. 

Il voto è il catalizzatore del cambiamento

Gli americani hanno il potere di rifare il nostro paese ogni due anni. Non dobbiamo accettare lo status quo o le cose che non ci piacciono. Possiamo prendere parte alla disobbedienza civile non violenta e alla protesta. Partecipare alle dimostrazioni può essere produttivo, ma lo è anche il voto! È una pietra angolare della nostra democrazia. 

Per citare Lin Manuel e la sua arte magistrale, ovvero Hamilton, King George dice: “Sono perplesso. Continueranno a sostituire chi comanda? Se sì, chi è il prossimo?” Sta a te, a me e a tutti i nostri concittadini americani decidere! Il sistema è sicuramente imperfetto, ma lottare per renderlo migliore è un uso molto migliore di tutto il nostro tempo, piuttosto che perpetuare l’idea che non abbiamo potere. Questa è l’America. Abbiamo sempre creduto di poter lavorare insieme per un’unione più perfetta. 

John Lewis ha detto: “Se non fai tutto il possibile per cambiare le cose, rimarranno le stesse. Passi da questa parte solo una volta; devi dargli tutto quello che hai”.

Puoi creare un’America migliore facendo il tuo dovere civico di votare

Il punto di questo pezzo non è dirti per chi votare, ma incoraggiarti a riprendere la tua voce e il tuo potere. Se più americani venissero investiti nel sostenere i loro candidati, nelle campagne di base o nei governi locali, ci godremmo i risultati. Noi siamo:

“una nazione, indivisibile, con libertà e giustizia per tutti (versione originale di Francis Bellamy del 1892).”

È tempo di smettere di essere così divisi sulle cose che non contano e unire e ricordare che siamo davvero una nazione, un paese imperfetto con la nostra giusta dose di torti, ma uno che contiene verità evidenti che possiamo essere un versione di noi stessi.

Non c’è bisogno che l’America torni indietro. Possiamo andare avanti e mantenere la promessa della nostra grande nazione. Possiamo essere orgogliosi di essere americani ed essere gentili e rispettabili. Possiamo essere rispettati e amati come nazione in tutto il mondo. Ci arriviamo quando si sente ogni voce americana. Ci arriviamo ricordando chi siamo ed esprimendo il voto che tanti hanno combattuto, sanguinato e morto per il diritto di fare.